Ilusión óptica

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domingo, 21 de noviembre de 2010

domingo, 28 de febrero de 2010

Niveles de organización de la materia: desde lo abiótico hasta los seres vivos

Los niveles de organización o estructuras que podemos encontrar caracterizando a los seres vivos o individuos son los siguientes en orden de complejidad (desde lo más simple a lo más complejo) : 1- NIVEL CELULAR (en el que ubicamos a las células) , 2- NIVEL TISULAR (en el que ubicamos a los tejidos) , 3-NIVEL ORGÁNICO (en el que ubicamos a los órganos), 4-NIVEL SISTÉMICO ORGÁNICO (en el que se ubican aparatos y sistemas de órganos), 5- NIVEL INDIVIDUAL (en el que ubicamos a los seres vivos en su totalidad).
Cada nivel forma parte del inmediatamente superior, por ejemplos las células foman parte de los tejidos, y a su vez los tejidos son estructuras que forman parte de los órganos y así sucesivamente.


Los niveles de organización son límites que el ser humano ha propuesto, para facilitar la comprensión de la estructura de la materia que constituye el Universo en el que habitamos.
El ser humano ha determinado que toda la materia que existe está formada por partículas elementales llamadas átomos. Todos los objetos que nos rodean ya sea naturales o artificiales están constituidos por átomos. Una roca, un arroyo, el aire, las plantas y animales están constituidos por átomos.
Los átomos fueron considerados por mucho tiempo indivisibles, es decir imposibles de ser divididos en partes más simple, sin embargo no los son y están consituidos por partículas más pequeñas llamadas partículas subatómicas (electrones, protones, neutrones, etc).
Pero si podemos afirmar acerca de los átomos que son porciones de materia con propiedades químicas específicas.
Los átomos pueden formar asociaciones con otros átomos y formar un nivel de organización más complejo: las moléculas.
Dichas asociaciones moleculares poseen propiedades químicas características que no tienen por qué guardad similitud con las propiedades químicas de sus átomos componentes aislados.
Por ejemplo el gas cloro, formado por átomos de cloro suele ser un gas venenoso, sin embargo asociado con el sodio forma el compuesto químico llamado cloruro de sodio o sal común de mesa , que consumimos a diario y no es venenoso.
Una molécula puede estar formada como mínimo por 2 átomos enlazados, pero existen moléculas formadas por miles de átomos llamadas macromoléculas.
Los cuerpos inertes o componentes abióticos suelen poseer moléculas pequeñas , de pocos átomos. Los seres vivos o componentes bióticos están formados por las moléculas mas grandes que existen, las biomoléculas o macromoléculas(lípidos, glúcidos, proteínas y ácidos nucleicos).
El nivel molecular es el nivel más complejo al que accede en su estructuración los elementos abióticos de un ecosistema.

En los seres vivos podemos definir más niveles de organización.
Las macromoléculas o biomoléculas forman estructuras más complejas llamadas estructuras subcelulares u organelos celulares como la membrana plasmática, vacuolas, golgisoma, retículo endoplasmático, etc.
Los organelos celulares forman el nivel de organización caracterísitco de todos los seres vivos que es capaz de realizar todas las funciones vitales que caracterizan a lo vivo: la célula.
Por lo tanto, la célula suele definirse como el mínimo nivel de organización vivo, es decir un sistema capaz de reproducirse, nutrirse y relacionarse con su entorno de forma autónoma.

Existen individuos unicelulares e individuos pluricelulares.
Los organismos pluricelulares constituidos por diferentes grupos celulares que se han diferenciado y especializado en realizar funciones distintas llegan a un nivel de complejidad superior al celular, el nivel tisular o de tejidos.
Un tejido es por lo tanto un grupo de células con un origen en común , con características similares capaces de realizar en conjunto una determinada función en el organismo. Por ejemplo las células epiteliales de los animales forman tejidos capaces de proteger revistiendo o recubriendo diversas estructuras corporales, o por ejemplo las células nerviosas que forman tejidos o redes neuronales capaces de transmitir mensajes de naturaleza electroquímica con el fin de coordinar las funciones corporales, etc.
Diferentes tejidos suelen asociarse entre sí para formar estructuras más complejas llamadas órganos situadas en otro nivel de organización más complejo, el nivel orgánico.
Dichos órganos suelen formar a su vez sistemas de órganos, conjuntos de órganos capaces de funcionar coordinadamente para realizar una o varias funciones en común.
Los sistemas de órganos se sitúan entonces en un nivel de complejidad superior al que denominamos nivel sistémico-orgánico.
El conjunto de sistemas orgánicos constituye al individuo u organismo pluricelular más complejo.
Concluimos que un individuo puede estar constituido por diversos niveles de organización, donde cada nivel es el resultado de la asociación de estructuras menos complejas situadas en niveles de organización inferiores o de menor complejidad.
Dicho de otra forma los átomos consituyen las moléculas, las moléculas más grandes forman estructuras subcelulares u organelos celulares, los organelos celulares forman las células, algunos conjuntos de células especializadas forman los tejidos, ciertos conjuntos de tejidos forman los órganos y los conjuntos de órganos constituyen sistemas orgánicos los cuales dan estructura a los individuos pluricelulares de mayor complejidad anatómica.

Existen otros niveles más complejos o supraindividuales, que surgen cuando se forman asociaciones de individuos.
Por ejemplo hablamos del NIVEL POBLACIONAL O POBLACIÓN cuando se asocian individuos de la misma especie en un determinado lugar físico, hablamos de NIVEL DE COMUNIDAD cuando se asocian y se relacionan diversas poblaciones ( integradas cada una por organismos de diferente especie). En un nivel superior están el NIVEL ECOSISTÉMICO o ECOSISTEMA, formado por las comunidades (componentes bióticos) y el ambiente físico que las rodean y las relaciones que se establecen entre dichos componentes.
A veces los grandes ecosistemas caracterizados por una flora y fauna en particular son denominados BIOMAS para diferenciarlos de otros ecosistemas de menor extensión. Son biomas los bosques, las praderas, las estepas, etc.
En en nivel aún más complejo ubicamos a la BIÓSFERA o la totalidad de los ecosistemas, es decir, todos los rincones de la Tierra donde la vida prospera.

domingo, 3 de enero de 2010

Introducción a la Historia de la Anatomía y la Fisiología humanas

El hombre es un ser curioso por naturaleza y una de las cosas que mas curiosidad nos despiertan es como somos por dentro y como funcionamos.

Para llegar al conocimiento anatómico y fisiológico que hoy disponemos debemos pensar en una larga evolución histórica, desde la prehistoria al presente con el aporte de diversas culturas a través de los siglos.
En la imagen izquierda observamos un cráneo prehistórico con signos de trepanación ( agujero ) lo que nos indica que ya en aquella época se hacían prácticas "quirúrgicas" quizás con el objetivo de remediar una falla en el funcionamiento orgánico realizando en el propio cuerpo una acción directa.

Ya en etapas históricas ( alrededor del año 2000 a.C ) los egipcios poseían un amplio conocimiento anatómico del interior del cuerpo humano debido a las momificaciones que realizaban (ver la momia egipcia de la derecha).



La disección de animales también contribuyó al conocimiento anatómico del ser humano.

Han aparecido tablillas de la antigua Mesopotamia que representan órganos de animales ( los primeros modelos anatómicos), como por ejemplo el hígado , considerado por los antiguos iraquíes como la sede de las emociones en los humanos.

Los griegos y los romanos tambien lograron realizar avances en cuanto al conocimiento de la fisiología y la anatomía como los demuestran las prácticas médicas de Hipócrates y Galeno y muchos de sus seguidores. Es asombroso como mucho del instrumental que los romanos usaban en aquella época se parece al actualmente utilizado por nuestros médicos (ver foto de la derecha).



El juramento hipocrático es un conjunto de nomas éticas que todo médico actual promete seguir una vez que terminó sus exámenes como estudiante, normas que Hipócrates estableció hace mas de 2000 años. Galeno influyó tanto en la medicina que galenos son llamados todos los doctores.



Los antiguos chinos despreciaban las disecciones sin emabrgo fueron los que desarrollaron la acupuntura como método terapéutico de diversas afecciones y un amplio conocimiento de las plantas y su valor medicinal.




Durante la edad media las prácticas con cadáveres eran prohibida por las autoridades de la Iglesia por lo que el conocimiento anatómico no progresó mucho. No fue hasta el renacimiento que las disecciones en cadáveres llevadas a cabo inicialmente en la clandestinidad permitieron un nuevo auge de saberes. Da Vinci fue uno de los mayores exponentes en el arte de su tiempo y uno de los mas audaces diseccionadores. Sus registros en dibujos demuestran su capacidad de observacion de la musculatura y estructura interna del cuerpo humano.

Sin embargo Vesalius fue durante el renacimiento el mayor exponente a la hora de retratar con maestría la anatomía humana.


A partir del renacimiento nace una nueva era, la era de la ciencia. Liberada de las ataduras de las Iglesia la exploracion del cuerpo humano permite descubrir detalles anatómicos y fisiológicos desconocidos hasta el momento.

Nuevos instrumentos, como por ejemplo el microscopio, fueron importantísimos a la hora de descubrir nuevas cosas y proponer nuevas teorías.

En la actualidad se han multiplicado las herramientas tecnológicas al servicio de la ciencias anatómicas y fisiológicas: microscopios electrónicos, rayos X, tomografías, íngeniería genética, etcétera, son una punta del iceberg entre todo un arsenal que posee la ciencia moderna para develar los intrincados rincones de la biología del ser humano.